Op zoek naar een manier om haar bedrijfsvoering te evalueren volgde Benedicte Caenen, zaakvoerder van Nota Bene Communication, een begeleidingstraject bij UNIZO. En dat beviel haar zo goed, dat ze meerdere opeenvolgende trajecten aanvroeg én een ingewijde werd van UNIZO zelf. “Wat ik hier leer, is altijd perfect afgestemd op wat ik nodig heb.”  

Benedicte is afkomstig uit Lanaken en vond in Maastricht haar eerste job. Die ging haar goed af en ze genoot ervan, maar na enkele jaren bouwde het bedrijf zijn werkzaamheden af. “Ik overwoog elders te gaan solliciteren, maar omdat ik al een tijdje van het ondernemersleven in bijberoep had geproefd, koos ik er uiteindelijk voor om voltijds zelfstandige te worden”, vertelt Benedicte. Zo ontstond Nota Bene Communication, een contentbureau waarmee Benedicte de verhalen van ondernemers en bedrijven online vertelt en ze digitaal helpt groeien.

Het begeleidingstraject deed mij in actie schieten.

Benedicte Caenen

“Verhalen van mensen, voor mensen”, voegt ze toe. “Zelf had ik natuurlijk ook een ondernemersverhaal. In het begin start je, ga je, spring je. Daarna ontdek je meer en meer wat je wilt en heb je tools nodig om dat doel te bereiken. Een kennis heeft mij daarom een keer meegenomen naar een samenkomst van UNIZO Lanaken. Ik meldde mij diezelfde avond aan als lid en werd welkom geheten in het bestuur. Inmiddels maak ik voor het vierde jaar op rij onderdeel uit van de werkgroep voor vrouwelijke ondernemers én begeleid ik zelf ondernemers bij het UNIZO-traject ‘Online Verkopen’.”

STAPPENPLAN

Na een aantal jaar ondernemen weet Benedicte heel goed wat ze wel en niet wil. “Ik kwam er al snel achter waar ik mijn energie uit haal: onder de huid kruipen van de klant. Strategisch meedenken, authentieke storytelling, co-creëren, mensen aanmoedigen om buiten de lijntjes te kleuren. Zalig vind ik dat. Maar zelfstandig ondernemen betekent dat je van alle markten thuis moet zijn, want je sales, administratie en boekhouding moeten meedraaien.” Daarom besloot Benedicte een begeleidingstraject te volgen bij UNIZO. “Op die manier kan ik mijn zaak door de ogen van iemand anders zien en steeds een aantal andere knelpunten aanpakken. De begeleider helpt je met een stappenplan om dit te bereiken.” 

SPIEGEL VOORHOUDEN 

Er volgden nog twee trajecten, de meest recente geleid door Eva Reggers. Benedicte: “Met dat traject wil ik leren om mij nog meer te focussen op dat deel waar ik energie van krijg. Ondernemers adviseren en begeleiden in het vertellen van hun online verhaal, in plaats van de gehele uitvoering van hun communicatieplan op mij te nemen. Een kwestie van inzien wat mij energie geeft of wat energie vreet.” Eva weet ook dat die switch niet zo gemakkelijk is. “Voor je eigen wensen opkomen en bepaalde gewoontes laten vallen is een uitdaging”, zegt ze. “Vanuit hun passie voor het vak gaan zaakvoerders zoals Benedicte soms kleine dingetjes voor de klant regelen die ze dan niet factureren. Maar die tijd hoort ook vergoed te worden.” Benedicte beaamt dat. “Eva daagt mij daarin uit. Ze stelt me de juiste vragen op de juiste momenten en is niet bang om mij met de neus op de feiten te drukken. Dat is bijzonder waardevol. Doordat ze me regelmatig een spiegel voorhoudt, besef ik dat ik niet mag terugvallen op de dingen die ik altijd al zo heb gedaan, maar juist naar een alternatieve werkwijze moet zoeken. Dat triggert mij om in actie te schieten.”

GRENZELOOS ONDERNEMEN  

Eva zelf ziet ook hoe sterk ondernemers groeien als ze zo’n traject aangaan. “Ondernemers zoals Benedicte weten perfect hoe ze moeten ondernemen”, vertelt ze, “maar door de rompslomp van alledag moeten ze soms gewoon even hun prioriteiten op een rij zetten. Dat werkt verhelderend.” Naast persoonlijk advies en een duwtje in de rug kan Benedicte rekenen op gerichte tips en tricks van Eva. “Dat is het fijne aan zo’n ondernemersadviseur”, zegt Benedicte. “Ze hebben zoveel kennis van zaken, dat je altijd van ze kunt leren. Die kennis investeer ik vervolgens in mijn eigen zaak. En mijn vriend, die ook zelfstandige is, pikt er indirect ook iets van op. Ik ben oprecht blij dat ik jaren geleden ben meegegaan naar die UNIZO-avond en compleet verrast werd door hun aanbod. Met andere ondernemers netwerken en door professionals begeleid worden heeft echt een wereld voor mij geopend en mijn interesse in grenzeloos ondernemen nog verder vergroot. UNIZO heeft oog voor de persoon achter de business. Een passie die we delen.”

TERUG NAAR STARTEN