Een knap staaltje werk kun je het wel noemen: Mike Mannaerts zet al ruim 10 jaar allerlei soorten laswerken vakkundig in elkaar. Eerst met een eigen bedrijf, daarna ook nog eens met een tweede vennootschap. De laatste jaren leert hij echter om niet alleen ín zijn zaak, maar ook áán zijn zaak te werken. Roel Hermans hielp hem daarbij tijdens een UNIZO-groeitraject.

Dankzij dit traject durf ik op mijn sterktes inzetten.

Mike Mannaerts

Mike Mannaerts is thuis in staal. Hekwerken, relingen, meubels, lampen, en vrijwel alle elementen die je op maat kunt maken worden in zijn atelier in Mol vervaardigd. “Ik doe dit werk heel graag en merk dat het product veel mensen aantrekt”, vertelt Mike. “Daarom ben ik altijd druk in de weer. In mijn atelier ben ik de enige die de producten maakt.” Daar ligt ook meteen de valkuil waar Mike mee worstelde. “Ik werkte heel hard, maar ik zag het resultaat niet altijd terug op de bankrekening. Administratie doe ik niet graag, dus dat slokte enorm veel tijd op en de facturatie liep daardoor achter.” Via een bevriende ondernemer kwam hij enkele jaren geleden in contact met de begeleidingstrajecten van UNIZO, en zodoende volgde hij een eerste traject bij Roel. Samen overliepen ze de belangrijkste zaken voor zijn bedrijf, hoe ze de knelpunten konden aanpakken en wat er nodig was voor meer productiviteit.

POSITIEVE SAMENWERKING

Toen Mike vorig jaar een tweede vennootschap opstartte, was het dus logisch om opnieuw zo’n traject aan te gaan. Deze keer kon hij vragen stellen over het hoe en waarom van de vennootschapsadministratie. “Ik heb altijd alleen gewerkt – voorheen had ik wel een medewerker, maar die heb ik laten gaan vanwege de administratieve en financiële last. Maar deze vennootschap heeft heel positief uitgepakt.” Sam Van Hove, zijn compagnon, is schrijnwerker en werkte eerder al met hem samen. Nu produceren ze samen meubels. Ze zijn gelijke partners in deze zaak, maar mede met aansturing van Roel focussen ze zich op hun eigen sterktes. Roel: “Mike is ontzettend goed in het primaire proces: lassen. Aan de secundaire processen – zoals communicatie, boekhouding en planning – heeft hij moeten bijschaven. Nu blijkt dat Sam daar juist heel goed in is, hebben ze een strategische verdeling van de werkzaamheden.”

Als je weet wat je per dag gaat doen, zie je dat terug in je productiviteit.

Mike Mannaerts

VOORUITDENKEN

Een andere vaardigheid die Mike leerde, is je taken inplannen. “Als je weet wat je per dag gaat doen, zie je dat terug in je productiviteit”, zegt hij. “Ik schakel nu mijn telefoon uit van tien tot vier, want ik word gerust tientallen keren per dag gebeld. Daarna beantwoord ik mijn gemiste oproepen pas.” Ook vooruitdenken is iets waar Mike zich inmiddels vaker mee bezighoudt. “Een businessplan hebben, weten waar je over vijf jaar wilt staan – dat is essentieel. Ook op financieel vlak heb ik nu veel meer inzicht.”

DRIVE OM TE GROEIEN

Nog tijdens het traject verhuisde het bedrijf naar een betere en grotere zichtlocatie. Sam en Mike hebben nu een toonzaal van 1.000 vierkante meter en een even groot atelier, maar binnen ongeveer zes jaar willen ze een tweede winkel openen. “De capaciteit en drive om te groeien zijn er zeker”, zegt Mike. “Tegen die tijd zorgen we voor versterking in zowel het lassen als het administratieve gedeelte. Wat dat betreft voelt het alsof we stevig op het juiste spoor zitten. En als de trein zo voort blijft gaan, zou ik graag nog eens voor een volgend traject bij UNIZO aankloppen.”