Steden en gemeenten hebben voortaan meer mogelijkheden om lokaal ontwrichtende criminaliteit, zoals witwassen van geld, illegale handel en fraude aan te pakken en te voorkomen. Georganiseerde misdaad nestelt zich de laatste jaren meer en meer in het maatschappelijk weefsel. Zo worden legale ondernemingen gebruikt als dekmantel voor criminaliteit. De wet introduceert de mogelijkheid voor steden en gemeenten om een integriteitsonderzoek te doen in bepaalde sectoren en economische activiteiten. De gemeente kiest zelf welke sectoren en activiteiten men wil onderwerpen aan een integriteitsonderzoek.

Een integriteitsonderzoek beoogt na te gaan of er een aanwijsbaar ernstig risico of een ernstige aanwijzing is, gesteund op werkelijk bestaande concrete verifieerbare feiten of omstandigheden, waaruit blijkt dat de inrichting zal worden uitgebaat om voordelen uit eerdere gepleegde strafbare feiten te benutten en/of om strafbare feiten te plegen, en/of dat er strafbare feiten zijn gepleegd om de inrichting uit te baten.

Waarom is de Wet Bestuurlijke Handhaving belangrijk voor ondernemers? Ondermijnende criminaliteit heeft een aanzienlijke impact op lokale economieën en kmo’s. Dit kan leiden tot:

* Onveilig gevoel bij klanten en personeel.

* Oneerlijke concurrentie: malafide handelszaken concurreren oneerlijk met eerlijke kmo’s door te profiteren van illegale activiteiten.

* Imagoschade: negatieve publiciteit rond criminaliteit in de omgeving kan de reputatie van de regio schaden.

* Minder investeringsbereidheid: ondernemers zullen niet geneigd zijn te investeren in een omgeving waar veel criminaliteit is.

De nieuwe middelen voor de gemeente en steden bieden een oplossing voor deze problemen. Na het uitgevoerde integriteitsonderzoek en advieswinning van de DIOB (Directie Integriteitsbeoordeling voor Openbare Besturen) kan de gemeente overgaan tot het weigeren, schorsen of sluiten van de malafide onderneming. Er wordt plaats gemaakt voor bonafide ondernemers, in het belang van de werkgelegenheid en economische ontwikkeling.