Terrest Brewery is UNIZO’s West-Vlaamse Starter van het Jaar
UNIZO West-Vlaanderen verkoos Valerie Van der Bauwhede met haar onderneming Terrest Brewery tot West-Vlaamse Starter van het Jaar 2024. Valerie heeft met haar hoevebrouwerij een hart voor duurzaamheid en korte keten. “Een ambacht is iets écht West-Vlaams. De manier waarop ze haar verhaal bracht en waar ze nu al staat wist ons enorm te bekoren”, zegt Vincent Kint, gedelegeerd bestuurder van UNIZO West-Vlaanderen.
Op-en-top ondernemen
“Dit jaar hadden we een grote instroom aan kwalitatieve starters die streden om de titel. Het was dus niet zo makkelijk om een winnaar te kiezen uit de verschillende starters”, zegt gedelegeerd bestuurder van UNIZO West-Vlaanderen, Vincent Kint. “De jury keek toe hoe elke ondernemer op een vastberaden manier zijn of haar idee kwam voorstellen en wist al snel dat ze voor een moeilijke keuze stonden. Elke ondernemer probeerde de jury te overtuigen met een vernieuwend concept waarvoor veel ondernemingszin en lef nodig was, maar uiteindelijk kon het verhaal van Valerie het meest overtuigen..”
Valerie Van der Bauwhede is de drijvende kracht achter Terrest Brewery, een ambachtelijke hoevebrouwerij met een hart voor duurzaamheid en korte keten. Met een achtergrond in marketing en een zelfverworven expertise in brouwtechnieken, combineert ze vakmanschap met een sterke ondernemersvisie. Als West-Vlaamse onderneming wil Terrest Brewery vooral een ambassadeur zijn van de streek, maar ook buiten de regio. Ze exporteert op dit moment al naar landen als Canada, Frankrijk en Italië.
Vijf jaar geleden legde landbouwer Johan Van der Bauwhede zijn tractor even stil, en begon een cursus bier brouwen. Elk weekend sloot Johan zichzelf op in de schuur op de hoeve, trial and error, proeven en nog eens proeven om een recept te vinden dat volledig in de lijn lag van zijn smaak. Het gebrouwen gerstenat werd met een klein hartje aan vrienden en familie voorgesteld, en na veel enthousiasme geschonken op elke gelegenheid die daartoe uitnodigde. Een uit de hand gelopen hobby die letterlijk mag worden genomen.
Zo vader, zo dochter. Dat dacht Johan toen hij op een dag aan zijn pas afgestudeerde dochter vroeg om een grote brouwinstallatie te gaan bekijken. De kiem werd gelegd en niet veel later volgde dochter Valerie zelf de brouwcursus. “Bier wordt nog altijd gepercipieerd als een mannendrank, ten onrechte”, zegt Valerie. Ze wil dat taboe doorprikken. “Ik drink persoonlijk graag bittere bieren. Maar ons eerste bier, de Terrest Golden Tripel, is een allemansvriend: fris en mooi uitgebalanceerd. Het bier neigt hoppig maar is geen IPA. Je proeft volop de kruiden maar niet overdadig.” Het bier wordt gebrouwen met eigen gerst, geteeld op de rug van de Terrest-heuvel.
Ann-Sophie Flamée (Liantis), Hannelore Leeuwerck (POM West-Vlaanderen), Valerie Van der Bauwhede & Vincent Kint (gedelegeerd bestuurder UNIZO West-Vlaanderen)
Terugval in aantal starters in 2024
De meest recente starterscijfers tonen een daling in het aantal starters in 2024 ten opzichte van 2023. Een daling van 1,4% toont dat het voor een aantal mensen de drempel nog te hoog is om te starten met een eigen onderneming. “De drempel om in het ondernemerschap te stappen wordt groter en groter”, zegt Vincent Kint. “Vooral omwille van de hoge kosten waar ondernemers vaak mee geconfronteerd worden. Het ondernemersklimaat was de laatste jaren vrij pittig en we waanden ons van de ene crisis in de andere. Toch onderstrepen we vanuit UNIZO dat ondernemerschap belangrijk is voor onze economie. De dag dat je opstaat en beslist om te ondernemen, is de mooiste dag van je leven. En welke drempels je ook mag tegenkomen, UNIZO staat je bij op elk moment in je ondernemerschap.”
Met de verkiezing 'Starter van het Jaar' zet UNIZO jaarlijks inspirerende rolmodellen in de kijker die de afgelopen twee jaar de sprong waagden naar het ondernemerschap. Op 27 februari wordt de nationale winnaar bekend gemaakt. Op 18 maart organiseert UNIZO West-Vlaanderen een startersroadshow in d-hotel in Kortrijk waar iedereen met een idee welkom is om inspiratie op te doen én tips kan vragen op de adviesmarkt. (Pré)starters die op zoek zijn naar gericht en persoonlijk advies in kader van een concrete opstart (businessplan, financieel plan, …) begeleiden we dan weer via persoonlijke één-op-één trajecten die we volledig op maat uitwerken. “Voor elke starter staat UNIZO dus klaar. En een leuk weetje: wie zich laat begeleiden heeft aanzienlijk meer kans om na 5 jaar nog steeds te bestaan”, besluit Vincent Kint.
