Waarom nu staken onverantwoord is

Onze bedrijven hebben het momenteel niet breed. De vele kosten zorgen ervoor dat de rendabiliteit al snel onder druk komt te staan. Extra loonsverhogingen zullen dat niet oplossen. Kwalitatieve tewerkstelling begint bij gezonde bedrijven. We moeten er dan ook voor zorgen dat we een gezond ondernemersklimaat blijven creëren, waardoor ondernemers bijvoorbeeld kunnen inzetten op innovatie en een fijne werkvloer. 

De brutomarge (het verschil tussen de omzet en de kost van leveranciers) van kmo’s krimpt door de sterk gestegen kosten van energie, grondstoffen, materialen,... Veel bedrijven kunnen die meerkost niet doorrekenen, aangezien de concurrentie hen dwingt om prijzen scherp te houden. Dat knaagt aan de investeringscapaciteit en verhoogt het risico op faillissementen. In 2024 gingen al 11.067 bedrijven over de kop, goed voor 32.566 verloren jobs. Ook de jobcreatie in de private sector stokt, met een netto verlies van 8.700 banen.

Dat alles zorgt natuurlijk voor heel wat pessimisme bij ondernemers. Je zou immers voor minder.

Lees hier alles over in ons bericht rond de UNIZO kmo-barometer. 

Om sociale zekerheid en pensioenen te behouden, is hervorming noodzakelijk. Zonder ingreep stijgen de pensioenuitgaven tegen 2050 met 16 miljard euro. De regering zet in op drie pijlers: langer werken stimuleren, het verschil tussen werken en niet-werken verkleinen en ongelijkheden tussen statuten wegwerken.

Is het rechtvaardig dat sommige ambtenaren na 36 jaar met pensioen kunnen, terwijl anderen 45 jaar moeten werken? Zelfs vakbonden erkennen de ongelijkheid, maar hun oplossing—alle pensioenen verhogen—is onbetaalbaar. Daarom moeten ambtenaren met gunstige regelingen voortaan ook 45 jaar werken.

We juichen de steun voor zieken en werklozen toe, maar wijzen wel graag op de grote verschillen: een werknemersloopbaan bestaat voor een derde uit niet-gewerkte periodes, bij zelfstandigen is dat slechts 3%. Belgische pensioenen zijn lager dan elders, maar sociale voordelen voor niet-werkenden zijn hier groter.

Vervroegd pensioen wordt zelfs makkelijker: voortaan volstaan 42 gewerkte jaren in plaats van 44. Wie langer werkt, krijgt extra; wie vroeger stopt, ontvangt minder.

Echte solidariteit is een houdbaar pensioensysteem, niet de rekening doorschuiven. De hervorming zorgt dat werkenden vooruitgaan, terwijl de bijstand als vangnet blijft.

België kampt al jaren met een aanzienlijk begrotingstekort, en de situatie lijkt er niet beter op te worden. (Het huidige debat rond defensie nog buiten beschouwing gelaten). We zijn dan ook één van de slechtste leerlingen binnen de Europese klas, met een ernstig begrotingsdeficit en we zouden zonder hervormingen een streng saneringstraject opgelegd krijgen.

Volgens het jaarverslag van de Nationale Bank bedroeg het tekort in 2024 -4,6% van het bbp, wat België tot een van de slechtst presterende landen in de eurozone maakt op het vlak van overheidsfinanciën. De oorzaken van dit tekort zijn divers. Enerzijds blijven de overheidsuitgaven stijgen, onder meer door de vergrijzing, de hoge loonkosten en de talrijke sociale uitgaven. Anderzijds groeit de economie te traag om deze uitgaven te compenseren, terwijl de belastingdruk al een van de hoogste in Europa is. Daarnaast wegen rentelasten op de staatsschuld steeds zwaarder door de gestegen rentevoeten. De Europese Commissie, het IMF, de OESO en de Nationale Bank van België waarschuwen dat zonder structurele hervormingen het tekort en de staatsschuld verder zullen oplopen.  

Bij ongewijzigd beleid zou er een totale ontsporing zijn van onze begroting de komende jaren. Nu heeft men voor miljarden euro’s aan hervormingen onderhandeld dit en de komende jaren, enkel en alleen om het begrotingstekort terug te dringen tot wat Europees minimaal vereist is. Het tempo waaraan we dit doen is berekend op een zevenjarig traject, terwijl Europa eigenlijk al sneller doelstellingen behaald wil zien worden, namelijk op vier jaar.  Met andere woorden, als we zelf niet hervormen, zal Europa een nog zwaarder saneringstraject opleggen.