Bulterriër vangt bot

Fiscale controleurs die de hardnekkigheid hebben van een bulterriër die na een maand op vegan brokken eindelijk weer in een echt been mag bijten. Klinkt overdreven? Toch krijgen we wekelijks ondernemers aan de lijn die te maken hebben met dit soort niet-aflatende exemplaren.

Begrijp ons niet verkeerd: UNIZO is absoluut voorstander van de strijd tegen fiscale en sociale fraude. Een eerlijke economie vraagt om gelijke spelregels. Maar wat we niet kunnen aanvaarden, is de houding van controleurs die ondernemers bij voorbaat als schuldig beschouwen, tot het tegendeel is bewezen.

Het oerwoud aan fiscale regels zorgt er bovendien voor dat fouten vaker voortkomen uit interpretatieverschillen dan uit kwade wil. Gelukkig biedt het nieuwe regeerakkoord enig perspectief. Mede op vraag van UNIZO komen er enkele hoopvolle initiatieven: een nieuw Charter van de Belastingplichtige moet de rechten van ondernemers beter beschermen.

Bovendien wordt het principe ingevoerd dat bij een eerste overtreding te goeder trouw geen fiscale boete wordt opgelegd. Eindelijk, zeggen we dan! Daarnaast komen er voorstellen om geschillen met de fiscus te verminderen.

Maar laten we een kat een kat noemen: als de strijd tegen fiscale fraude vooral dient om de begrotingsput te dichten en als controleurs zelfs targets voor inkomsten krijgen opgelegd, dan moet je niet verbaasd zijn dat ze jagers worden op zoek naar elk hapklaar been – ook dat van bonafide ondernemers.

UNIZO zal dit dossier daarom niet loslaten tot er een controlecultuur komt waarin respect voor ondernemers en rechtvaardigheid de norm zijn. Want een waakhond die beschermt? Prima. Maar een hond die alleen maar bijt om te bijten, die moet je aan de leiband leggen…