Heb je er al eens bij stilgestaan hoe magisch het nieuwe jaar wel is? 2025 betekent dat onze nieuwe eeuw of ons nieuw millennium ondertussen zowaar een kwart eeuw oud is. Voor wie het meemaakte lijkt het alsof het gisteren was, maar het is een ander tijdperk. Poetin werd voor de eerste keer President van Rusland. Ook toen al waren we bezig met digitalisering, maar de millenniumbug bleek uiteindelijk een storm in een glas water. Er was nog geen euro (als dagelijks betaalmiddel) en Oost-Europa maakte nog geen deel uit van de Europese Unie.

De wereld verandert in een recordtempo, en dat zal in 2025 niet anders zijn. In verkiezingsjaar 2024 leek met alle campagnes en onderhandelingen de tijd misschien even stil te staan, maar dat was een illusie. Ondertussen zijn er in (bijna) alle 285 gemeenten van Vlaanderen nieuwe besturen uit de startblokken geschoten én hebben we een nieuwe Vlaamse regering. Het lot van de federale en de Brusselse regering is nog hoogst onzeker, en ja, dat is best wel een probleem. Want de rest van de wereld wacht niet op ons en sommige problemen lossen zichzelf niet op, maar worden erger als je ze laat liggen.

Dat geldt in de eerste plaats voor onze staatshuishouding. We zijn samen met Frankrijk de slechtste leerling van de klas, mét één van de hoogste staatsschulden. Niet ingrijpen doet ons land virtueel failliet verklaren. We hebben ook een nieuwe regering nodig om onze ondernemingen gezond te houden. In vijf jaar tijd stegen onze loonkosten alleen al door de automatische indexering met meer dan 20%. De lonen die we uitbetalen worden bovendien te zwaar belast, dus er is een fiscale hervorming nodig. Maar dan wel één die de ondernemers niet zwaarder gaat belasten. Onze ondernemers kreunen onder administratieve rompslomp. Via AI en digitalisering zou het leven gemakkelijker moeten worden, maar voorlopig is dat niet waar. Indien de regering De Wever er komt, weten wij dus zeer goed wat ze moet aanpakken.

En dan hadden we het nog niet over de rest van de wereld. Diezelfde Poetin vecht nog altijd een oorlog uit in Oekraïne, Trump wordt opnieuw president van de VS en China beconcurreert ons met lage lonen en hoge staatssubsidies…

Voor we het weten verliezen we ons bij het begin van dit magische jaar 2025 in zwartgalligheid en melancholie. Wel, als we één goed voornemen voor dit jaar moeten hebben, is het misschien dat: laat ons het zelfmedelijden en het klagen achterwege laten. Ja, de Europese industrie staat onder druk, maar Europa is nog altijd een economische reus, die met vele producten wereldmarktleider blijft. Nog altijd zijn we het meest welvarende en gelijke stukje van de wereld, met de meest gezonde en best opgeleide bevolking. En België is daarbij ook nog eens één van de grootste kmo-landen van West-Europa, waar zelfstandige ondernemers zorgen voor meer dan de helft van de tewerkstelling en bijna de helft van de toegevoegde waarde. We mogen niet naïef zijn.  We moeten ons volledig inzetten om die economische positie te behouden. Dat zal veel en hard werk vergen.  Maar dat kunnen we! 

Dus, ondernemend Vlaanderen, ik wens u een gezond en economisch voorspoedig jaar toe. Yes, we can!  En nu die regering nog.

Danny