Deze zomer had ik het geluk de vakantie door te brengen in het prachtige Toscane. Een bezoekje aan kunststeden als Firenze en Siena kan dan niet in de reisplanning ontbreken. De 2 aartsrivalen vochten eeuwenlang een bloedige strijd uit met mekaar. De familie De Medici uit Firenze won tenslotte het pleit in 1555 en de Sienezen gaven zich, na een beleg van meer dan een jaar, over. De straf die Firenze aan Siena oplegde was onverbiddelijk. Siena werd afgesloten van de moderne wereld en alle groei- en ontwikkelingskansen werden hen ontnomen. Er werd als het ware een stolp geplaatst over de prachtige middeleeuwse stad zoals we ze vandaag kennen en het werd een tijdscapsule van buitengewone schoonheid. Flash forward naar 2023 en dichter bij huis. Provincie Oost-Vlaanderen lanceert haar nieuwe beleidsvisie ‘Maak ruimte voor Oost-Vlaanderen 2050’. In dit plan worden de ruimtelijke ontwikkelingskansen geschetst. Een nobele intentie om een antwoord te bieden aan de ruimtelijke verrommeling van de afgelopen decennia. Echter het arbitraire karakter zorgde ervoor dat net zoals met Siena, een stolp over onze provincie dreigde te worden geplaatst. De groeikansen van honderden bedrijven kwamen in het gedrang. UNIZO reageerde keihard en riep de ondernemers op massaal bezwaarschriften in te dienen. Mét succes! De deputatie besliste recent de stekker uit de plannen te halen en alles terug naar de tekentafel te sturen. Siena is en blijft prachtig om te bezoeken, maar onze provincie verdient meer dan tot een openluchtmuseum te worden herleid.