Terwijl Remco Evenepoel en Nafi Thiam de harten van ons en de wereld veroverden op de Olympische Spelen in Parijs, was er ook onze Gentse trots Bashir Abdi die na het brons in Tokio nu ook het zilver wist weg te kapen op de marathon. Samen met de 100 meter sprint, wordt de marathon aanzien als hét koningsnummer van de atletiek. We mogen deze prestatie dan ook allerminst onderschatten. Spartaans trainen in combinatie met een uitgebalanceerd leven en pieken op het juiste moment is niets minder dan een wereldprestatie.

Vanuit UNIZO hebben we een boontje voor Bashir. Weinigen weten dat, maar Bashir en zijn gezin waren tot voor kort onze buren. Zijn looptrainingen passeren letterlijk via het natuurgebied de Bourgoyen aan ons kantoor te Gent. En onze HR – partner Liantis is tevens zijn hoofdsponsor. We waren met zijn allen dan ook apetrots en deelden volop mee in zijn vreugde. Velen zaten gekluisterd aan radio of TV. En tal van ondernemers, waaronder onze eigenste UNIZO-voorzitter en fervent marathonloper Filip Vyverman, stapten ’s morgens op de bus richting Parijs om Bashir naar het zilver te schreeuwen.

In de podcast van Liantis benoemt Bashir de marathon niet zozeer als een individueel loopnummer, maar als een ploegsport, waarbij de coach, management, kine,… allemaal samen werken naar een topresultaat. Ondernemen is topsport. De CEO zet de bakens uit, maar zonder een sterk team rond zich, zijn wereldprestaties nu eenmaal onmogelijk. Vandaag koesteren we zilver, maar net als ambitieuze ondernemers kijkt ook Bashir nu al vooruit naar Los Angeles 2028, en wie weet brengt hij dan wel goud mee!  

Jos Vermeiren
Directeur UNIZO Oost-Vlaanderen
0491 37 04 88