UNIZO Oost-Vlaanderen verkiest Pureto tot Oost-Vlaamse Starter van het Jaar 2024

Puree gestampt met lef en liefde

Gent, 19/02/2025– UNIZO Oost-Vlaanderen zet startend ondernemerschap ieder jaar opnieuw centraal en verkiest daarom al voor de elfde maal op rij de Starter van het Jaar. Voor Oost-Vlaanderen gaat die titel dit jaar naar Pureto, te vinden in Gent, Dendermonde, Schellebelle én op de grote zomerfestivals. Het bedrijf van broers Gilles en Gaétan Vandegehuchte stampt puree op grootmoeders wijze en serveert die in een nieuw, hip jasje. What’s not to love?

Samen in de puree

Gilles en Gaétan delen één missie: puree weer hot maken. Het idee om de recepten van hun Moeke Lisette nieuw leven in te blazen, kwam tot stand aan de keukentafel. Pureto combineert die traditie met een moderne vibe. Nu kunnen jong en oud samen genieten van zes soorten met liefde gestampte puree, afgewerkt met hartverwarmende sauzen en toppings. Voor elk wat wils, dus.

Niet enkel de bowls van Pureto vallen in de smaak. Ook de manier waarop Gilles en Gaétan hun concept in de markt zetten, bleef niet onopgemerkt. Pureto ontpopte zich tot een ware internetsensatie. Zo sleepten de broers voor hun aanstekelijke online videos een nominatie voor de Jamies in de wacht.

Pureto stampt verder

Het verhaal gaat hard: Pureto staat deze zomer met verschillende foodtrucks op evenementen en festivals zoals Pukkelpop en Paradise City. Op 13 februari openden de broers hun eerste restaurant in Gent. Dat kon op grote belangstelling rekenen. De eerste 100 bowls waren gratis en de wachtrij om die te bemachtigen was gigantisch. Nochtans is binnen alles zo georganiseerd om de bediening supervlot te laten verlopen. Bestellingen plaats je aan een kiosk en als het echt snel moet gaan, is er vooraan een afhaalstation met voorgemaakte bowls. Zo ben je in een halve minuut binnen en buiten. Na het restaurant in Gent komen er dit jaar nog twee vestigingen bij op voorlopig onbekende locaties.

Sterke lichting

“We hadden dit jaar een zeer sterke lichting van kandidaat-starters-van-het-jaar en de jury heeft na rijp beraad gekozen voor Pureto. Gilles en Gaétan hebben een herkenbaar en traditioneel product in een nieuw, hip jasje gestoken. Pureto is ook razendsnel uitgegroeid tot publiekslieveling dankzij de filmpjes op sociale media. Die combinatie van traditie en innovatie is heel sterk en aanstekelijk. Bovendien pakken de broers hun onderneming enthousiast en zeer doordacht aan. Dat was van meet af aan duidelijk toen ze begonnen als student-ondernemer. Ze wonnen toen al de publieksprijs van Gentrepreneur. Ze trekken daarenboven ook volop de kaart van duurzaamheid. Op Paradise City Festival in 2024 wonnen ze daarvoor zelfs de Food Sustainability Award. Kortom, ze hebben niet alleen de juiste ingrediënten voor de lekkerste puree in huis maar ook die voor een echte ‘Starter van het Jaar’,” licht Jos Vermeiren, gedelegeerd bestuurder van UNIZO Oost-Vlaanderen, de beslissing toe.

“Ondernemen is en blijft populair. De definitieve cijfers komen pas over enkele weken, maar in 2024 waren er al minstens 15.583 starters in Oost-Vlaanderen. Het belang van starters mag niet worden onderschat. Zij zorgen voor innovatie, creatieve ideeën en spelen in op nieuwe maatschappelijke trends. We moeten er nauwlettend op toezien dat onze startersmotor niet sputtert. Net daarom blijft het belangrijk om ook startend ondernemerschap positief te belichten en zijn initiatieven zoals Starter van het Jaar erg waardevol. De starters van vandaag zijn de werkgevers van morgen en aldus een belangrijke jobmotor. Willen we onze welvaart behouden en uitbreiden dan moeten we deze bedrijven alle kansen geven op een duurzame groei en ontwikkeling," licht Jos Vermeiren, directeur van UNIZO Oost-Vlaanderen toe.

Volgens de voorlopige cijfers van GraydonCreditSafe telde Oost-Vlaanderen in 2024 maar liefst 15.583 starters. Uitgesplitst per arrondissement gaat het om 1909 starters in Aalst, 1839 in Dendermonde, 7563 in Gent, 1910 in Oudenaarde en 2362 in Sint-Niklaas.