Wat is het probleem en welke groep ondernemers had er last van?

Het hoge aantal langdurig zieken maakt het voor werkgevers steeds moeilijker om vacatures in te vullen, vooral in deze tijden van arbeidskrapte. We hebben immers iedereen nodig die bijdrage kan leveren aan de economie. Daarnaast zet het hoge aantal langdurig zieken de sociale zekerheid onder druk. Om de toekomst van ons sociale zekerheidsstelsel veilig te stellen, is het van belang dat zoveel mogelijk mensen aan het werk zijn (en blijven). Daarom is het belangrijk om de groep langdurig zieken snel te verkleinen door mensen, wiens gezondheid het toelaat, met de juiste ondersteuning terug te laten keren naar de arbeidsmarkt.

Wat heeft UNIZO er aan gedaan?

UNIZO heeft in het beheerscomité van het RIZIV verschillende "routes" ontwikkeld om langdurig zieken sneller terug te begeleiden naar de arbeidsmarkt. Dit gebeurt via structurele Terug-Naar-Werktrajecten via de ziekenfondsen (route A en B), en via een pilootproject (route C) waarbij mensen in invaliditeit (langer dan één jaar ziek) zich spontaan kunnen aanmelden bij regionale arbeidsbemiddelingsdiensten om een Terug-Naar-Werk-traject te starten. Het pilootproject eindigde in maart 2024, waarna UNIZO in het beheerscomité heeft gepleit voor een verlenging.

Wat is het uiteindelijke resultaat, op welke manier heeft die groep ondernemers daar baat bij gehad?

Route C werd met een jaar verlengd. Dit betekent dat mensen in invaliditeit spontaan een Terug-Naar-Werk-traject kunnen opstarten bij VDAB of Actiris. Dit biedt kansen voor werkgevers, omdat zij in deze groep potentiële werknemers kunnen vinden. Bovendien zijn deze werknemers zeer gemotiveerd, omdat zij uit eigen initiatief de stap naar VDAB of Actiris hebben gezet en ze dus graag opnieuw aan het werk willen.

Moeten er nog verdere stappen genomen worden?

Ja, deze route loopt momenteel via een pilootproject. UNIZO wil deze route structureel maken, zodat deze in de toekomst zonder discussie blijft bestaan. Deze oproep werd ook in het Vlaams Regeerakkoord bevestigd.